Groene thee en veiligheid

Onlangs kwam in de publiciteit dat groene thee-extracten in hoge concentraties niet veilig zijn. In de New Scientist van mei 2007 maakt men melding van de fenolen uit groene thee die veel voordelen voor de gezondheid bieden. Echter grote hoeveelheden zijn schadelijk voor de lever en de nieren.
Wat zijn grote hoeveelheden? Er wordt gesproken over groene thee-extracten met meer dan 50x de hoeveelheid aan fenolen dan je in een enkele kop groene thee vindt.
Schadelijke effecten voor de lever, die mogelijk veroorzaakt worden door een groene thee–extract, zijn gemeld bij doseringen van 10-29 mg/kg lichaamsgewicht/dag. De schadelijke effecten konden echter ook door andere medicijnen die de patiënten gebruikten, veroorzaakt worden. Alle patiënten herstelden zonder nadelige gevolgen.
Bij proefdieren werd er leverbeschadiging waargenomen met soms de dood tot gevolg in doseringen EGCG variërend van 500 mg/kg lichaamsgewicht bij honden tot 2000 mg/kg lichaamsgewicht bij ratten. Onderzoek bij gezonde menselijke vrijwilligers heeft tot op heden geen schadelijke effecten aangetoond.

Wat betekent dit nu allemaal?
De proefdieren kregen natuurlijk gigantische hoeveelheden EGCG toegediend. 500 mg/ kg lichaamsgewicht houdt in dat iemand met een gewicht van 60 kg 30000 mg EGCG tot zich neemt ofwel 30 gram per dag! Dat zijn 200 capsules van 150 mg. Uiteraard kan je niet zondermeer een onderzoek bij proefdieren terugvertalen naar mensen, maar de marges zijn wel erg ruim.
Dan heb je de meldingen van schadelijke effecten bij mensen. Bij deze onderzoeken gebruikte men groene thee-extracten die ook nog andere bestanddelen bevatten; het blijft dus onduidelijk of EGCG verantwoordelijk was. Onderzoeken met uitsluitend EGCG bij mensen hebben tot op heden geen schadelijke effecten aangetoond.

Het blijft opletten met voedingssupplementen met groene thee-extract, het is van groot belang om preparaten te kiezen met uitsluitend gezuiverde EGCG erin, de andere bestanddelen zijn niet noodzakelijk! Op de markt vindt u bijvoorbeeld supplementen met 400 mg of meer fenolen per capsule of tablet waarvan 50% EGCG (=200 mg). De EGCG kan dan niet zoveel kwaad maar de andere 50% heeft u niet nodig en leidt mogelijk tot een extra belasting van de lever en andere organen waar men niet op zit te wachten. De minder zuivere groene thee-extracten bevatten mogelijk ook andere, soms schadelijke, stoffen die in de theeplant zitten zoals: pesticiden, zware metalen en coffeïne.
De grondstof met een gehalte van 94% aan EGCG heeft niet voor niets in de Verenigde Staten een GRAS-certificaat (Generally Recognized As Safe)!